Winter am Timmelsjoch auf dem Rückzugsgefecht

Bis zu zehn Meter hoch sind die Schneewände entlang der Timmelsjoch Hochalpenstraße zu Beginn der neuen Saison. Fotos: Timmelsjoch Hochalpenstraßen AG

UPDATE – 22. Mai 2013: Ein neuerlicher Wintereinbruch verzögert die Verkehrsfreigabe der Timmelsjochhochalpenstraße. 50 cm Neuschnee und mehrere Lawinenabgänge lassen eine Eröffnung, sofern das Wetter es erlaubt, am 29. Mai als realistisch erscheinen.

Mit dem letztes Aufbäumen der kalten Jahreszeit sah sich in den vergangenen Wochen das Räumteam der Timmelsjoch Hochalpenstraßen AG konfrontiert. Bis zu zehn Meter hohe Schneewände zeugen von den Mühen der Männer, die Straße für den Saisonstart vorzubereiten. Als frühester Termin für die diesjährige Öffnung der beliebten Verbindung zwischen Nord- und Südtirol wird von den Verantwortlichen der 24. Mai genannt.

Der Wechsel der Jahreszeiten bringt im Ötztal auch eine Änderung der Verhaltensweisen gegenüber dem Schnee mit sich. Während die verschiedenen Seilbahnunternehmen im Herbst das Eintreffen der weißen Pracht  zu einem möglichst frühen Zeitpunkt ersehnen, hofft man bei der Timmelsjoch Hochalpenstraßen AG im Frühjahr darauf, dass die Schneemassen schnellstmöglich Opfer der steigenden Temperaturen werden. In diesem Jahr dauerte es vier Wochen bis das Schneeräumungsteam die Passhöhe auf 2.509 m erreichte. „An manchen Stellen  hatten wir Mühe die vier Meter hohen Pfosten der Straßenbegrenzung überhaupt zu finden“, berichtet Straßenmeister Robert Pixner zu berichten.

Geballte Maschinenkraft
Da angesichts solcher Schneemassen mit bloßer Muskelkraft kein Durchkommen möglich ist, kommen PS-starke Maschinen zum Einsatz, unter anderem Österreichs größte und leistungsstärkste Straßen-Schneefräse, die Schneehöhen von bis zu 170 cm aus dem Weg räumt. Der Maschinenpark wird ergänzt durch zwei Rotationsfräsen mit jeweils 300 PS Leistung.

Das Schneeräumungsteam kämpfte sich vier Wochen bis zur Passhöhe am Timmelsjoch.

Insgesamt wurden auf der Nordtiroler Seite der Passstraße knapp 300.000 Kubikmeter Schnee entfernt. Trotz des starken Fuhrparks handelt es sich um eine gefährliche Tätigkeit. aufgrund der Gefahr von nachrutschender Lawinen und Steinschlägen.

Eröffnung für den 24. Mai geplant
Frühestmöglicher Termin für die Verkehrsfreigabe ist laut Manfred Tschopfer, Geschäftsführer Timmelsjoch Hochalpenstraßen AG, der 24. Mai. Er ergänzt: „Auf der steilen Südtiroler Seite ist noch einiges zu tun. Zudem sind Wintereinbrüche in dieser Höhenlage nicht auszuschließen und stellen nichts Ungewöhnliches dar.“ Die ersten Passbezwinger in diesem Jahr dürfen sich auf ein außergewöhnliches Erlebnis freuen, wenn sie ihr Auto oder Motorrad zwischen bis zu sechs Meter hohen Schneewänden der Passhöhe entgegensteuern.

Knapp 300.000 Kubikmeter Schnee wurden zwischen Hochgurgl bis zur Passhöhe auf der Timmelsjoch Hochalpenstraße AG entfernt.